约翰一二三书
作者：郭奕宏牧师
经文：约壹4：1－6
1亲爱的弟兄啊，一切的灵，你们不可都信，总要试验那些灵是出于上帝的不是，因为世上有许多假先知已经出来了。2凡灵认耶稣基督是成了肉身来的，就是出于上帝的；从此你们可以认出上帝的灵来。3凡灵不认耶稣，就不是出于上帝，这是那敌基督者的灵。你们从前听见他要来，现在已经在世上了。4小子们哪，你们是属上帝的，并且胜了他们；因为那在你们里面的，比那在世界上的更大。5他们是属世界的，所以论世界的事，世人也听从他们。6我们是属上帝的，认识上帝的就听从我们；不属上帝的就不听从我们。从此我们可以认出真理的灵和谬妄的灵来。
当约翰论及圣灵在信徒生命中的重要性后，他立即进一步提醒我们不是一切的灵都可以相信，并教导如何去试验这些灵。｢试验｣这个字在新约中共用了22次，保罗每次教导信徒分辨错谬的教导时，都是用这个字[23]。虽然约翰是用这个字来试验｢那些灵｣，但也是与教导有关，最终目的是为了要认出｢真理的灵｣和｢谬妄的灵｣。真理的灵是出于神，相对而言，谬妄的灵是出于那敌基督。敌基督借着许多假先知教导谬误的真理。这些假先知就是先前约翰所提及那班被称为｢好些敌基督｣的分离分子(2：18—19、26)，在这里被称为假先知，主要是针对他们传播谬误的真理，这里所指的就是否认耶稣基督是神的儿子。按约翰写这书信的背境来说，当时有好些假教师 (亦被称为假先知和敌基督者)，不相信在高天之上的圣子会降世为人，甚至在十架上饱受痛苦并经历死亡。因为他们认为神是圣洁至高无上的，祂不可能沾染世间的罪恶。这谬误的学说主要是要否定钉在十架上的耶稣是基督。若基督没有为我们的罪死，并三天从死亡中复活，就像保罗所说：｢你们的信就是徒然，你们仍在罪里｣(参林前15：17)。这班人不是完全否定基督教信仰，而是否认｢耶稣基督神人二性｣的核心信仰，使接受这些谬误真理的人，就算混在教会群体中也得不着救恩。
约翰教导两个方法去鉴别某灵是否属真理的灵：
- 这灵是否｢认耶稣基督是成了肉身来的｣(4：2)，反面来说，就是凡｢不认耶稣｣(这是上一句的缩写)基督是成了肉身的，就是那敌基督者的灵。信徒早已被提醒这敌基督者的灵会来到他们中间，现在已经在世上了。约翰明显地指出传谬误的真理，不但是出于假教师的无知和对真理错误的认识，更是敌基督的｢灵｣所驱使的。所以在面对真理上的谬误，不应单在道理上的辩论，更要留心属灵里的争战。我们是要靠着神的力量，和属神的生命去战胜他们，因为｢那在我们里面的｣比｢那在世上的｣更大。由于这两次的｢那｣(ho)字在原文都是用了阳性代名词，所以圣经学者都认为这是指信徒心里的｢父神或耶稣｣，和那在世上的｢敌基督｣，就是恶势力背后的魔鬼[24]。
- 第二个辨别｢灵｣的准则，就是与基督的教训有关的。使徒就是基督教训的见证人，若听从使徒教训的，就是认同耶稣基督教训的人，他们是属神的，在他们里面的也就是属真理的灵。凡不听从使徒教导关于耶稣基督真理的，就是属魔鬼的，他们里面的灵就是谬妄的灵。这与耶稣应许圣灵的教训一致，也和使徒约翰在福音书中论及圣灵的工作一样：｢但保惠师，就是父因我的名所要差来的圣灵，他要将一切的事，指教你们，并且要叫你们想起我对你们所说的一切话。｣(约14：26)
思想：
约翰教导我们不要尽信一切的灵，要学习分辨真理的灵和谬妄的灵。换言之，那些敌基督的灵的跟随者，就是假先知和假教师，他们所传讲的道理是很容易与真理的道混淆，使人远离正道，最终得不着救恩，背负着自己的罪担。我们除了让圣灵住在我们心里，同时也要多研读神的话语，就是我们所宝贵的圣经。
[23]白基着，张群娣译：《约翰一、二、三书》（香港：汉语圣经协会，2003），第160页。
[24]梁美心：《约翰书信与启示录》（香港:基督教播道会联会，2012）， 第92页。