希伯来书
作者：黄天逸牧師
希伯来书8：7—9
8：7 那前约若没有瑕疵，就无处寻求后约了。
8：8 所以主指责他的百姓说：日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约，
8：9 不像我拉着他们祖宗的手，领他们出埃及的时候，与他们所立的约。因为他们不恒心守我的约，我也不理他们。这是主说的。
接续上文谈及「耶稣是更美好之约的大祭司」，希伯来书的作者在这里解释了何以要立「新约」—「头一个约要是没有缺点，就没有必要寻求第二个约了。」（7节，新汉语译本）这一节经文清楚地证明了旧约的而且确在某些方面有不足之处的。然而，这「缺点」是甚么？
8：8、9引用了耶31：31—34，也可以说是新约圣经里一段相对较长的旧约引用。
按耶利米书的记载，先知预告新约时，犹大正陷入大灾难的危机之中（耶30：4—7），在这黑暗的时期，先知发出了希望和安慰的信息，而他所预告的新约可以说是这信息的摘要。从希伯来书作者的引用可见，这「旧约」是暂时的（「日子将到」）、也是不完全（「不像...因为...」）。至于这「旧约」如何「不完全」？大概可从两方面理解：
- 9节所指的「约」乃是西乃律法之约；按照耶利米书的作者所指：当日上帝与以色列人立约的精髓，在于他们要顺服上帝（耶7：23）。然而，以色列人却「没有遵守我的约」（新汉语译本）；The Message将9节译作："They didn't keep their part of the bargain"（译作「他们没有维持属于自己那一部份的协议。」）。这说明了甚么？「立约」是双方面都须要共同履行对这「约」的承诺的；「旧约」的不完全、乃是基于其中一方没有遵守这要求。
- 据上文7：18、19所讲，「先前的条例因为本身软弱，又没有效益，所以废除了。（因为律法并不能使甚么达到完全。）」也就是说，这「旧约」既不能使守约者得以称义及获得更新，因而没有达到原先的目的—就是使人与上帝有属灵和永久的相交。
透过第8、9节，圣经作者清楚地让我们看见「头一个约」的问题。
思想：
在「守约」的要求上，我们有否坚持下去？旧约旷野以色列人因为没有遵守对「约」的承诺，结果他们都死在旷野、不得进入应许地；对希伯来书时代的信徒而言，在逼迫之中仍然能够「守约」（守着他们作为立约其中的一方，对于另一方（也就是上帝）、要负的责任）是相当重要的提醒。当我们还未进入有关这「新约」（8：10—13）的特点之前，值得我们思想的是：到底我们有否守住了对这「约」的承诺？这又是怎样的一个承诺呢？