作者：吴慧仪博士

经文：启示录5：1—5

1我看见坐在宝座那位的右手中有书卷，正反面都写着字，用七个印密封着。2我又看见一位大力的天使大声宣告说：「有谁配展开那书卷，揭开那七个印呢？」3在天上、地上、地底下，没有人能展开、能阅览那书卷。4因为没有人配展开、阅览那书卷，我就大哭。5长老中有一位对我说：「不要哭。看哪，犹大支派中的狮子，大卫的根，他已得胜，能展开那书卷，揭开那七个印。」

历代不少帝王，叱咤一时，掌控无数人的祸福生死，但没有人能真正的掌管历史和管控到国度的兴衰。旧约但以理书提及有四个大兽，此消彼长，他们象征昔日那些凶残的帝国，他们本身都不能控制自己的终局（参但7）。启示录则指出，坐宝座的神才是终极的掌权者。世界历史的进程以至最后的审判尽都掌握在他的手中。

今天的经文，5：1—5，座落在启四和启五章之间，所描述的重点就是神右手中的书卷。这书卷是什么？好像很难明，却是个关键的问题。如果细心查看，就看到这书卷有以下几个与旧约相关的特征。

一、里外都写着字，这与以西结先知领受使命时所见到的书卷相似，那里写的是「哀号、叹息、灾祸」（结2：10），表示神对悖逆子民的审判。

二、书卷是用七印严封了的，表示内容非常隐密和重要。但以理先知也见过相似的情况：他被吩咐要隐藏一些话、封闭一卷书（但12：4、9），那隐藏的话涉及世人所看不清的末世艰难和终局，而那封闭的书则记录了「必得拯救」者的名字（但12：1）。

三、书卷能否被揭开，是圣徒极关切的一件事。作为忠心的见证人，约翰正受着患难（参1：9），书卷未能揭开，仿佛是苦难中看不见终局、没有得救的盼望，于是大哭。由此，书卷的含意吻合旧约的意思，就是：神的手中有子民的名册，他要在末世的审判中平反不义、使义人得救（但7：1、12：1）。

四、这样的书卷不是一般人可以展开的，大力的天使也只能大声问：「有谁配？」但那些得胜了的长老知道，那犹大支派的、大卫的后裔、耶稣，他完成了救恩，有权柄揭开七印，所以他们其中一位安慰约翰说：不要哭（5：5）。

我们假若是启示录成书之时的基督徒，饱受罗马君王的逼迫，又因犹太人的谤讟而受到不公的对待，我们就会像约翰一样，渴望和等候神的拯救与审判。今天，世上也有不少人活在暴虐的强权下，受到屈辱，投诉无门，他们也更加需要知道和得着这个盼望，认定真正的掌权者其实是神，而他对这个世界有着救赎和审判的旨意（a decree of redemption and judgement）。

在随后的经文（尤其第6章），我们将见到得胜者耶稣基督把一个一个印揭开，又会见到最终的审判展开之前，仍会有很多灾难；但是，神的子民可以怀着盼望和忍耐去面对，因为启示录把天上和终末的情景都告诉我们，使我们知道：神仍掌权、审判在望！就如耶稣所说：「在世上，你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。」（约16：33下）

思想：

我们在世上见到不公义的事，要怎样回应？除了要对真相有所明察、对真理有所坚持、愿意挺身伸张公义，是否也需要对创造主的公正和他终极的审判有所信靠，以致，无论境况如何，我仍能坚忍，不致绝望？

神手中的书卷里外都写着字，若这些字代表案卷的巨细无遗，我的所作、所为、所想、所言，是否都会经得起审判；还是，我与悖逆的世人一样，要招惹「哀号、叹息、灾祸」？