作者：吴慧仪博士

经文：启示录2：1—7

1「你要写信给以弗所教会的使者，说：『那右手拿着七颗星，在七个金灯台中间行走的这样说：2我知道你的行为、劳碌、忍耐，也知道你不容忍恶人。你也曾察验那自称为使徒却不是使徒的，看出他们是假的。3你能忍耐，曾为我的名劳苦而不困倦。4然而，有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心抛弃了。5所以你要回想你是从哪里坠落的，并且要悔改，做起初所做的工作。你若不悔改，我要到你那里去，把你的灯台从原处挪去。6然而你还有一件可取的事，就是你恨恶尼哥拉派的行为，这种行为也是我所恨恶的。7凡有耳朵的都应当听圣灵向众教会所说的话。得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。』」

这是七信（启示录2-3章）的头一封信，是人子吩咐约翰写给以弗所教会的信——「使者」在犹太的用法可代表群体（2：1）。

这信与其他六信的结构十分一致，是由几个部分组成：信的开头，是人子对约翰的吩咐，以及人子的自称（2：1）。信的核心部分，是人子对教会的称赞、以及对教会的责备、教导、警戒（2：2—6）——这部分的句子往往以「我知道你……

」或「然而……」作开始。在信的结束处，是一句在七信中重复出现的劝谕：「凡有耳的都应当听圣灵向众教会所说的话！」还有一句以「得胜」作为焦点的句子，道出人子对得胜者的应许（2：7）。

以弗所教会得到称赞，是因他们劳碌、忍耐、不容忍恶人、能判别先知的真假，并且恨恶那些偏离正轨的人的行为。这些长处反映他们重视信仰和道德的纯正。以弗所是个充斥着异教歪风的大都会，又是敬拜凯撒的一个重镇。教会能在世俗冲击之下站稳立场，持守真道，拒绝和行恶者（尼哥拉党也许是个例子）妥协，这不是已经「得胜」了么？主为何还严责他们，甚至警告：若不悔改，就把灯台挪去（使教会不再发光或存在）？

他们的失败在于把「起初的爱心」离弃了（2：4）。这起初的爱心不只是一般人所说的爱心，而是指他们当初所体验的、耶稣钉十架的舍己大爱。他们因为听、信福音，接受了神的恩惠，也就领受了爱的诫命：爱神、和爱人（参可12：28—31、太22：37—40）。这正如约壹所指出：「我们爱，因为神先爱我们」（参约壹4：7—21）。这爱既源自神的慈悲和怜悯，也就叫人谦卑、温柔、愿意体谅人，而不只是高举知识，或自恃明白真理而夸口（参林前8：1，13：1— 3）。须知，这从神而来的爱也是教会的本质。没有了这爱，我们容易流于自义，甚至越是勤劳事奉、有所付出，就越看不见自己在基督里本是蒙恩的人。

试问教会爱真理、恨不义，耶稣怎会不欣赏、不予以肯定？但当爱心变得麻木，显不出神的恩慈，那时，教会的本质便失去了，快要像不结果子的树被砍下来。人子发出警戒，是要挽回这个景况，而他也同时向教会发出应许：只要重拾起初的爱心，靠着圣灵得胜，便得赐生命树的果子——得以生长、结果、欣欣向荣。

思想：

在不友善的环境中，在敌对势力欺侮下，我们的爱心往往受到考验，甚至受伤、萎缩。我们值得反思一下，有没试过这样的情况，因而失去爱心？

若因信仰而受逼迫，我除了坚持真理和公义，会不会也转眼仰望十字架上的耶稣？还是单把目光投在自己或敌人身上，让愤激与伤害腐蚀我原有的爱心？

随着知识增加，批判能力提升，我们会不会变得好像约拿先知一样，嫉恶如仇却忘记主的慈爱？随着教会的事工频繁，我们因活动多而越来越忙，可还有空检讨自己事奉的动机，是为了满足自己、还是出于爱神、爱人的心？