作者：赖建国博士

经文：创世记11：5—7

 

耶和华降临，要看世人所建造的城和塔。耶和华说：「看哪，他们成了同一个民族，都有一样的语言。这只是他们开始做的事，现在他们想要做的任何事，就没有什么可拦阻他们了。来，我们下去，在那里变乱他们的语言，使他们彼此语言不通。」

 

巴别塔事件（创11：1—9）是一则精巧的故事，虽然只有短短的9节，却充满了文字游戏（wordplay），交叉平行（chiasmus），双关语（paronomasia），用头韵（alliteration）等说故事的技巧。故事的开始是「全地只有一种语言」（1节），结尾也提到「全地的语言」（9节）。而「示拿地的平原」（2节），则与「巴别」相呼应（9节）。故事里，人的话和神的话彼此呼应，而世人所说的「让我们作砖」（nilbənâ，3节），则被神改作「我们要变乱」（nābəlâ，7节）。这使整个叙事的表达更加生动。

    底本批判假说一般把巴别塔的叙事与创世记10章列国志，看作两个不同底本来源。创世记10章属于P底本，认为人类分散全地是神的赐福，而巴别塔故事属于J底本，却认为人类分散全地是由于耶和华降罚。二者神学不同，解释互异。但是其实两个叙事正好相互补充，说明列国的起源。

读者若只看创十章，会以为挪亚的后裔从此以后和睦相处，共同完成神的命令：遍满地面。但是巴别塔的故事则告诉我们：「不是的」。当时的人要建一座塔通天，这个塔很可能是巴比伦的阶梯式庙塔（Ziggurat），用来敬拜诸神明，而不是呼求耶和华的名。他们要传扬自己的名，且不肯按照神所命令的遍满地面，反而要聚在一个城里。是耶和华降临，变乱他们的语言，使他们彼此语言不通，才停止建造那城，并且分散在全地面上（7—8节）。这是创世记1-11章中，人的最后一个反对神的计划，也是神最后一个审判。

    然而他们要传扬自己的「名」（šēm），神却在「闪」（šēm）的后裔中，拣选了亚伯拉罕。他遵从神的命令，往神所指示他的地去。而神应许要使他的「名」（šēm）为大，且万国要因他的后裔得福（创12：1—3）。这应许在大卫王身上得着初步应验，因神使大卫得「大名」（šēm，撒下7：9）。而其最终完满的应验，则在基督耶稣身上。基督从死里复活，神赐给祂那「超乎万名之上的名」（腓2：9）。

 

思想：每当我们与人语言不通，或是初学外语时，都会想起巴别塔的故事。并幻想如果哪一天，所有人都说一样的语言该多好。这促使我们再思上帝创造人的初衷。曾经，有一位聪明帅气的医师求问：「人生最大的目的是什么?」智者回答：「人生最大的目的，就是认识创造你的主，并把祂创造你的目的和计划活出来。」