作者：潘仕楷
马太福音3：1—12
　

1那时，有施洗的约翰出来，在犹太的旷野传道，说：2「天国近了，你们应当悔改！」3这人就是先知以赛亚所说的。他说：「在旷野有人声喊着说：预备主的道，修直他的路！」4这约翰身穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫、野蜜。5那时，耶路撒冷和犹太全地，并约旦河一带地方的人，都出去到约翰那里，6承认他们的罪，在约旦河里受他的洗。7约翰看见许多法利赛人和撒都该人也来受洗，就对他们说：「毒蛇的种类！谁指示你们逃避将来的忿怒呢？8你们要结出果子来，与悔改的心相称。9不要自己心里说：『有亚伯拉罕为我们的祖宗。』我告诉你们，　神能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来。10现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树就砍下来，丢在火里。11我是用水给你们施洗，叫你们悔改。但那在我以后来的，能力比我更大，我就是给他提鞋也不配。他要用圣灵与火给你们施洗。12他手里拿着簸箕，要扬净他的场，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽了。」

马太福音3章记载了施洗约翰的事奉，但马太特别加入了两段的对话，形成了这章的重点。

第一段是当约翰看到很多法利赛人和撒都该人来受洗时，对他们所发出的警告，提醒他们要有真正悔改的表现，否则必会受到神的审判。他更加强调地指出，他们不可以靠着他们是亚伯拉罕子孙的身份，便以为可以自动地逃避将来的忿怒。

这段的警告，对于今日的读者表面上似乎没有什么意义，因为我们并不是犹太人，不能自称是亚伯拉罕肉身上的子孙，因此不会犯当时法利赛人和撒都该人的错误。但我们也是同样需要面对上帝的忿怒，因此要有真正的悔改，而不是单单只进行一些礼仪，或只声称自己是属于某宗教群体。

另一方面，对于我们传福音的工作，我们也需要学习施洗约翰，不单看人表面的身份，而是勇敢地将悔改的要求向人说明。

第二段对话，是耶稣来到约翰那里受洗时，约翰与耶稣的说话。约翰指出他自己不配为耶稣施洗，但耶稣却以要尽诸般的义(礼)而坚持要受约翰的洗礼。这段简单的对话让读者对上一段的对话有一个平衡的作用，指出虽然法利赛人和撒都该人那种对表面的义的倚赖是不正确的，但也不能因此便将所有的礼仪都废弃。相反，耶稣基督是在遵行礼仪的过程之中，被神显明祂是神儿子的身份。

思想：我们如何在人面前表明自己是属神的儿女呢？我们不要像法利赛人和撒都该人，以为遵守了一些表面的礼仪，就可以确立自己和神的关系。我们需要真心悔改，并在生活之中寻求活出悔改的见证，结出义的果子。

我们要学像耶稣，虽然我们已经有神儿女的身份，却仍在基本的礼仪之中谦卑顺服，让天父对我们的身份作出印证。