作者：廖炳堂博士

 

经文（提前6：1—2）保罗教导基督徒奴仆要对主人有合宜的尊重：

 

1 凡在轭下作仆人的，当以自己主人配受十分的恭敬，免得　神的名和道理被人亵渎。

2 仆人有信道的主人，不可因为与他是弟兄就轻看他；更要加意服事他；因为得服事之益处的，是信道蒙爱的。你要以此教训人，劝勉人。

 

另参阅（弗6：5—9）保罗以前曾教导基督徒的奴仆和主人都要因信仰更善待对方：

 

5 你们作仆人的，要惧怕战兢，用诚实的心听从你们肉身的主人，好像听从基督一般。

6 不要只在眼前事奉，像是讨人喜欢的，要像基督的仆人，从心里遵行　神的旨意。

7 甘心事奉，好像服事主，不像服事人。

8 因为晓得各人所行的善事，不论是为奴的，是自主的，都必按所行的得主的赏赐。

9 你们作主人的，待仆人也是一理，不要威吓他们。因为知道，他们和你们同有一位主在天上；他并不偏待人。

 

A.释经与反思

1. 奴隶制度在人类早期历史已出现（创17：12）；新约时代，罗马帝国各地的奴隶的生活条件相当参差，但普遍都在改善之中，社会已一般认可他们有生命、拥有财产、结婚和赎身等权利。一些奴隶已可担任行政、医疗和教育等技术性岗位（NewBibleDictionary）。
2. 当时奴隶制度已成为社会组织结构的一部份，估计罗马帝国奴隶总数约500—1000万，约占帝国人口10—20%。一些曾试图推翻奴隶制度的骚动，都遭到血腥的镇压（Stott）；另一方面，赎身情况已很常见，但不少人宁愿选择继续奴隶地位，以维持更好的生活保障和喜爱的工作岗位（Fee）。换言之，当时经济环境并不足以支持所有奴隶同一时间获得解放之后的生活。
3. 在这背景下，我们会更明白新约作者为何不倡议激进之制度变革，却在教会宣讲和群体生活中，彻底颠覆了奴隶制度之主仆的关系的性质：保罗曾教导人人在神眼中平等合一（加3：28）、友爱如兄弟（门8，14），也赞同奴隶有合适机会便可「求自由」，但按当时的现实而言，就算要继续做奴仆，也可以经历灵里的释放，实践信仰，事奉和荣耀上帝（林前7：21—22）。
4. 保罗以前曾致信以弗所教会，教导主人要准备向神交待，不要恶待奴仆（弗6：9）。今次【提前】只提及奴仆一方，应该和当时处境有关：一些奴仆信主后开始不尊重主人（6：1「恭敬」[τιμή]，在5：3指对寡妇一般的「尊敬」），在工作上不服从和怠惰，引致教外人误解和诋毁基督教信仰；他们对信主的主人情况更差（6：2），滥用了信仰中「弟兄相爱」的教导（Knight，Stott，Fee）。相反保罗教导他们，要因主人是主内蒙神所爱的人，而更好去爱他和服事他。

 

B.应用默想：

1. 如果奴隶可以在主属灵的释放下透过工作去事奉主和成圣，今天不同行业的岗位就更可以。基督徒不能再借口「人在江湖」而怨天尤人，不思振作…（请想象一个活在新约时代信主的奴隶，思想他的处境，并可以如行靠主实践信仰?）
2. 基督徒在职场中的与传道人一样工作，是圣职，因为在工作上尽忠，主耶稣就看为直接事奉祂自己了（弗6：7）。因此基督徒必须：
   1. 学习靠主不住祷告，与相近行业的基督徒互相支持代祷（「交托给主」彼前2：23）；
   2. 熟习「以善胜恶」的柔性感化人的属灵策略，到了时候，就必有属灵的果效（彼前2：12）；
   3. 这事奉本身也成是成圣的途径，也就是上帝指定为你个人度身的属灵操练（林前7：24）…（安静／聆听／反思／感恩／立志…）