提摩太前后书
作者：廖炳堂博士
经文（提前4：6—16）：保罗鼓励提摩太作为年轻人要在灵命作信徒的榜样，并在事奉上长进
6 你若将这些事（4：4—5）提醒弟兄们，便是基督耶稣的好执事，在真道的话语和你向来所服从的善道上得了教育。
7 只是要弃绝那世俗的言语和老妇荒渺的话，在敬虔上操练自己。
8 操练身体，益处还少；惟独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许。
9 这话是可信的，是十分可佩服的。
10我们劳苦努力，正是为此，因我们的指望在乎永生的 神；他是万人的救主，更是信徒的救主。
11这些事，你要吩咐人，也要教导人。
12不可叫人小看你年轻，总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都作信徒的榜样。
13你要以宣读、劝勉、教导为念，直等到我来。
14你不要轻忽所得的恩赐，就是从前借着预言、在众长老按手的时候赐给你的。
15这些事你要殷勤去做，并要在此专心，使众人看出你的长进来。
16你要谨慎自己和自己的教训，要在这些事上恒心；因为这样行，又能救自己，又能救听你的人。
A.释经与默想：
- 很多圣经学者同意提摩太当时约30多岁（「年轻人」的原文意义；参徒7：58；Knight，Fee），在当时重视长辈的文化中（参5：1—2），这年纪担任牧者，很容易会被轻视。保罗鼓励这年轻人不但要克服文化的眼光和偏见，更要在灵命各方面作信徒的榜样！
- 换言之，我们不应混淆一般文化所定义的「成熟」（例如社会经验或已婚等），和神眼中灵命的成熟：即信望爱之生命素质。华人教会的领袖层仍多以中老年人为主，新一代不少灵命不错却仍难以参与，因为上一代人常因代沟有文化偏见，总觉得年轻人的行为表现不够成熟，不敢委以重任。这却造成恶性循环，年轻人更缺乏磨练的机会和接棒的能力。这和保罗的态度和教导完全相反：鼓励肯定，委以重任，从旁提点，不住代祷。要突破今天青年事工的困局，年青领袖的发掘和栽培更是刻不容缓！
- 年轻人要胜过文化偏见，听到神的召唤：「不可叫人小看你年轻，总要在言语、行为、爱心、信心、清洁上，都作信徒的榜样。」因此不要妄自菲薄，倒要自强不息。当然，要成为其他「信徒的榜样」，便必须立志恒常「在敬虔上操练自己」，并在「善道上」接受「教育」（4：6—7）！
- 保罗在此教导了另一个重要的属灵成长要诀：教学相长。「在[教导]的事上恒心」，便「又能救自己，又能救听你的人」（4：16），「救」的原文（σωσεις）指救恩方面之成圣（参提前2：15，Knight，Fee）。保罗曾鼓励信徒在属灵上追求上进，羡慕以神话语建立人生命的教导事奉（提前3：1）。不少信徒信主多年，仍处于「没有事奉」，或只以事务性工作来回避一些直接建立人生命的事奉（包括传福音、带查经、教主日学、个人栽培）；结果，教会受亏损，自己不「长进」（4：15）。神应许参与直接属灵工作的人，只要「殷勤」，「专心」和有「恒心」（4：15—16），必如「劳力的农夫，理当先得粮食」（提后2：6）！让我们求更爱教会的心，突破自己，接受挑战，在建立人的事奉中成长！
B.应用默想：
- 想象在某大型聚会中，有大量年轻人归主和奉献自己事奉主的伟大场面（例如建道青年神学营[2015年7月]，近400位高中学生参与，有超过100位站到讲台前，接受呼召全职事奉主）：求主复兴青年事工，也使用自己！（安静／聆听／反思／感恩／立志…）
- 求主让我们有更爱教会的心，突破自己，接受挑战，学习、参与直接建立别人生命的事工，在事奉中成长！（安静／聆听／反思／感恩／立志…）