作者：廖炳堂博士

 

经文（提前1：2）：保罗称呼受信人提摩太为他的「真儿子」：

 

我写信给你─提摩太，就是我在信仰上的真儿子：愿父上帝和我们的主基督耶稣赐恩典、怜悯、平安给你！（现代中文译本修订版）

 

保罗常常亲切地称提摩太为「信仰上的真儿子」（参提后1：2），反映两人关系密切：

1. 提摩太之信仰承传自母亲和外祖母（提后1：5）。约主后48年，保罗在第一次宣教行程在路司得认识他后，便成了他的门训师傅（14：6，16：1），至今已有十多年的情谊。
2. 保罗看到提摩太的潜质，便带同他一起宣教（参罗16：21；林前16：10；腓2：19—22；帖前3：2），他甚至多次被差派代表保罗去各教会办事（徒19：22；林前4：17；林后1：19；腓2：19；帖前3：2，6）。
3. 他在保罗第一次罗马被囚时一直陪伴保罗（腓1：1；西1：1；门1：1）
4. 保罗一生都看他为最忠诚可靠的同工，他也待保罗「像儿子待父亲一样」（腓2：19—23）。
5. 约主后62年保罗获释，其后曾自由传道几年，并委派提摩太留在以弗所牧会（1：3），及后他便写了本书信给提摩太，关心他和他的事奉。

 

提摩太在以弗所牧会似乎遇到不少挑战：

1. 他的父亲不是犹太人，保罗很早便给他补行割礼，减少犹太人对他的抗拒（徒16：1—3）。他的出身背景一直都容易成为他事奉上的困难；
2. 他身体欠佳：「屡次患病，胃口不清」（5：23），可能与承受大压力有关。
3. 他年约30多岁（Fee），在会众中相对年纪轻，辈份低，资历浅，容易被轻视（4：12）
4. 他的性格仍乎比较被动和怕事，容易退缩（Litfin，提后1：7）。

 

保罗看到的不单是他的弱点，更是他的潜质和忠心（例如提后1：5—7），保罗一直都以父母心肠耐心栽培他成材（参帖前2：6—8）。教会是属灵群体，增长动力主要不在于行政，而是真理和爱去感化他人学效。今天教会实在需要更多属灵的「伯乐」，将各信徒的恩赐和潜质发掘出来，为神国培养更多人材，教会才有动力：

1. 全人关怀：不但关心他的事工，更关心他的身体、情绪、性格、灵性各方面；
2. 耐心栽培：信任他，继绩交托任务，不断给他机会尝试和磨练，继而从旁指导、提点，并在众人面前称赞肯定他（腓2：21—22）；
3. 挂念他但交托给神：保罗常常「想念」他并为他代祷（提后1：3—4）；
4. 以身作则：保罗自己打美好的仗的榜样，才吩咐提摩太学效（提后4：7；1：8）。

 

应用默想：

1. 有那些人在信仰曾给我较大的帮助和激励?...（默想，感恩祷告…）
2. 爱和代祷是最大的栽培力量，请慢读：「3我感谢　神，就是我接续祖先用清洁的良心所事奉的　神。祈祷的时候，不住的想念你！4记念你的眼泪，昼夜切切地想要见你，好叫我满心快乐。」（提后1：3—4）。——>我是否愿意成为更多人（例如初信者）属灵上的「伯乐」，发掘他们潜质，为神国储备更多的人材?...（安静／聆听／反思／感恩／立志…）