作者：高铭谦博士

以斯拉记9：13—15

 

13 神啊，我们因自己的恶行和大罪，遭遇了这一切的事，并且你刑罚我们轻于我们罪所当得的，又给我们留下这些人。

14 我们岂可再违背你的命令，与这行可憎之事的民结亲呢？若这样行，你岂不向我们发怒，将我们灭绝，以致没有一个剩下逃脱的人吗？

15 耶和华－以色列的神啊，因你是公义的，我们这剩下的人才得逃脱，正如今日的光景。看哪，我们在你面前有罪恶，因此无人在你面前站立得住。」

 

以斯拉的祷告以剩下逃脱的人作结束，类似这样的描述是这样：留下这些人(拉9：13)、剩下逃脱的人(拉9：14)及剩下的人才得逃脱(拉9：15)。到底这样的描述给予我们什么的信息呢？

 

这些关于「余民」的描述主要说明神恩典的记号。按照律法，以色列民犯罪得罪神，理当受到神的审判与被掳，现在神却竟然为以色列民的生命留下剩余的民，因此，以斯拉认为你刑罚我们轻于我们罪所当得的(拉9：13)，亦即是，以色列民当得的就是律法书所写的刑罚，就是说神岂不向我们发怒，将我们灭绝，以致没有一个剩下逃脱的人吗？(拉9：14)，现在以色列民所受的刑罚是轻于他们所当得，而这种轻判的记号便是「余民」：又给我们留下这些人。(拉9：13)

 

神的轻判，不代表神不公义，反之，以斯拉宣称神是公义的(拉9：15)，然而，神为以色列民留下余民，让我们在看见在神的公义当中加上慈爱。神的公义不是一种冷冰冰的审判，彷佛只关心人犯罪与否而没有关心人的争扎，若果神只有公义没有慈爱，这样的神便是残酷的神，所有的判决是合法的，但却是无情的；反之，若果神只有慈爱没有公义，这便是溺爱，这种爱没有道德的底线，只寻求和谐和包容，却没有对与错的准则。因此，在以斯拉的祷告中，我们看见神既公义又慈爱，他管教他的子民，却为自己的子民留下余民成为恩典的记号。

 

思想：很多时，我们对人会过度包容，为了保留面子或保持和谐，我们会妥协了公义的准则，在教会内隐恶扬善，包庇犯罪的人。也有很多时，我们对人会冷漠无情，我们会太执着公义的准则，对人却没有怜悯与爱，也不会给人悔改的机会，这样，罪人知罪，但却没有回转的可能，也不能反映救恩的慈爱。我们会问：如何在公义和慈爱中取得平衡？这样的问题是假设公义和慈爱是对立的，而事实上，我们在做人处事上要有十足的公义，但却也要有十足的慈爱，它们不需要平衡，而是要同时保存，在满有张力及矛盾的世界中，做出既有人情味又有真理的决定，相信这是不容易，但却是非常重要的神学。