作者：李文耀博士

彼前5：1－4

 

5：1 我这作长老、作基督受苦的见证、同享后来所要显现之荣耀的，劝你们中间与我同作长老的人：
5：2 务要牧养在你们中间神的群羊，按着神旨意照管他们；不是出于勉强，乃是出于甘心；也不是因为贪财，乃是出于乐意；
5：3 也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。
5：4 到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。

来到书信的尾声，彼得特别提醒在教会中作长老的人。原文的开头是：“所以，我要劝 （exhort／urge） 在你们中间作长老的……”。在上文，彼得吩咐收信人要把自己的灵魂／生命交托神。这里以“所以”开始，表达作长老的人，在实践这个吩咐上有其责任。

注意彼得的用词和态度。这里，彼得以相同的身分发出劝勉：“我这同作长老的……”在书信的开头，彼得自称是耶稣基督的使徒（1：1），到向教会的长老说话时，却改以“同作长老”称呼自己，并且是“劝勉”，不是“吩咐”。由此看出彼得的谦卑及对长老的尊重。

此外，彼得形容自己是“基督受苦的见证人”（a witness of the sufferings of Christ） 和“那将要显现的荣耀的参与者”（a partaker also of the glory that is to be revealed）。这个自我介绍正好把全书的主题作一个总结：受苦和荣耀。在世寄居的基督徒难免要忍受苦难，这是跟随基督的代价（2：21）。然而，基督徒将要在耶稣基督显现的时候得着称赞、荣耀、尊贵（1：7）。在基督里，受苦和荣耀是一个铜币的两面。基督徒要懂得从荣耀的角度看受苦（能与基督的受苦有份是荣耀的），同时也要从受苦的角度看荣耀（没有受苦的荣耀是廉价的，提倡荣耀神学）。基督徒是见证人（a witness），也是参与者（a partaker）。彼得如此介绍自己，表明在信中所写的既是他的经历，又是他的确信。

彼得劝勉作长老的人：“务要牧养在你们中间神的群羊。”作长老的责任，就是代表耶稣基督在地上牧养神的子民。此处特别强调一种“为他人设想”的牧养态度：

‧不是出于勉强，乃是出于甘心。
‧不是因为贪财，乃是出于乐意。
‧不是辖制群羊，乃是作群羊的榜样。

作长老的当追求什么呢？那就是“荣耀冠冕”（the crown of glory）。彼得鼓励他们，“到了大牧人显现的时候，你们必得到那永不衰残、荣耀的冠冕。”（5：4）。其实，每一个重生得救的人都可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残、为他们存留在天上的基业（1：4）。究竟“基业”与“冠冕”有何分别呢？彼得并没有详细解释。很可能是没有分别的。作群羊的领袖当追求的不是今生的益处，也不是将来在物质上的回报。他们要向往的，乃是与众信徒在耶稣基督显现时得着称赞、荣耀和尊贵（1：7），如同仆人得到主人称赞又良善又忠心一样（太25：21、23）。

 

思想：

耶稣基督的受苦为今日的牧者、长老留下了一个怎样的榜样呢？怎样的牧养方式是“看顾”而不是“辖制”呢？