作者：曾锡华牧师
经文：耶利米书50：11–20
11抢夺我产业的啊，你们因欢喜快乐，像踹谷嬉戏的母牛犊，又像发嘶声的壮马。12你们的母亲极其抱愧，生你们的必然蒙羞。看哪，她要列在诸国之末，成为旷野、旱地、沙漠；13因耶和华的愤怒，巴比伦必无人居住，全然荒凉，凡经过的都要受惊骇，又因它所遭的灾殃嗤笑。14所有拉弓的啊，要在巴比伦的四围摆阵，射箭攻击它，不用爱惜箭枝，因为它得罪了耶和华。15要在它四围吶喊：“它已经投降，堡垒坍塌了，城墙拆毁了！”这是耶和华所报的仇。你们要向它报仇；它怎样待人，你们也要怎样待它。16你们要将巴比伦撒种的和收割时拿镰刀的全都剪除。他们各人因躲避欺压的刀剑，必归回本族，逃到本土。17以色列是打散的羊，被狮子赶散。首先是亚述王将他吞灭，末后是巴比伦王尼布甲尼撒折断他的骨头。18所以万军之耶和华–以色列的神如此说：“看哪，我必惩罚巴比伦王和他的地，像我从前惩罚亚述王一样。19我必领以色列回他自己的草场，他要在迦密和巴珊吃草，又在以法莲山上和基列境内得以饱足。20在那日、在那时，你寻找以色列的罪孽，一无所有；寻找犹大的罪恶，也无所得；因为我所留下的人，我必赦免。这是耶和华说的。”
今天我们继续读有关巴比伦灭亡的预言。耶利米书50：11–16告诉我们上主惩罚巴比伦的原因，及说明他要用巴比伦对待战败者的方式来惩罚巴比伦人。
50：11–13首先指出上主要惩罚巴比伦的原因是因为她以傲慢的态度来毁灭犹大国。上主虽用巴比伦来审判惩罚犹大，但犹大仍是他的产业，是属主的子民，犹大就好像上主的母牛犊和壮马，是上主美好的产业，所以他一定会惩罚那些抢夺他产业的人或民族(参申4：20）。
现在巴比伦却将犹大夺去，据为己有，这样巴比伦就成为上主的敌人。因此上主起誓要使巴比伦这大城成为旷野，无人居住，就如当时的耶路撒冷一样。耶利米书50：14–16先知耶利米用生动的笔法将上主审判巴比伦城的战斗描述出来，这将是一场激烈及带来彻底破坏的战争。
在这里我们要明白，“巴比伦”一词在新旧约圣经中是可以有多重意义的，“巴比伦”可以是历史上毁灭南国犹大的迦勒底人所建立的政权及首都，这就是字面上的意思，但在旧约先知和新约的启示录中却可以有另外一重表征性的意义，总括来说，“巴比伦”就代表在末世中敌对上主的属灵势力。
今天我们应该怎样解释耶利米书50：14–16呢？单纯按字面的意思，还是加入属灵比喻的方法来解读呢？假若我们纯粹用字面的意思来解释的话，这预言已经实现了一部份，玛代波斯帝国后来真的兴起，打败巴比伦，灭了她；但另一方面，按历史的记载，巴比伦城的陷落基本上是“和平”的政权转移，并没有经文所预言的激烈战争，而波斯新王居鲁士更加是对巴比伦人及被掳的以色列人都非常宽容，这些我们也可以在但以理书的记载中可以看到的。事实上，在巴比伦陷落时，巴比伦人和以色列人都没有大规模的出逃，所以从纯粹字面的意思来看，这预言仍有部份内容没有完全的实现。然而，我们知道这段经文原是用诗歌文体写成的，所以也不应该单纯用字面意思来解释的。假若我们接受“巴比伦”一词是有多重象征性意义，先知的预言就有多重的意义和多次的实现。这意味着除了巴比伦要被毁灭以外，这预言还有末世的意义，有部分的内容要等到将来才会完全实现。所以，当我们解释这段经文时，也需要研究圣经其他的经文，特别是新约和其中的启示录。
耶50：17–20说到以色列的复兴，这一段说明上主要报复那些侵吞他选民的国家，当中包括消灭北国以色列的亚述和破坏南国犹大的巴比伦。我们要明白这里所说的“以色列”是包括南国犹大的，就是所有以色列的十二支派。以色列就像羊群被分散在各地（参6–7节），就是上主使用了亚述和巴比伦来管教以色列人。然而，她们却以傲慢的态度毁灭了上主的子民，所以上主要审判她们，并且要带领那些仍对他忠贞的子民回到应许之地，上主要赦免他们的罪，将应许之地再次交回给他们居住。
第20节：“在那日、在那时，你寻找以色列的罪孽，一无所有；寻找犹大的罪恶，也无所得；因为我所留下的人，我必赦免。这是耶和华说的。” “在那日、在那时”就是弥赛亚的日子，上主要带领以色列民回归应许之地，这就表示上主已经宽恕他们了（参赛40：2）。这节以一贯有关弥赛亚的宣吿为开始，指出这赦罪和祝福的异象，必要在弥赛亚的日子临到时实现。
当巴比伦王灭了亚述，打败埃及和扫平邻近的列国，他就把自己看得非常伟大，忘记了自己不过是上主所拣选的仆人而已，甚至以为可以与上主一比高下，因此引起上主的忿怒。
在以赛亚书14：12–15的诗歌有论及巴比伦的：“明亮之星，早晨之子啊，你何竟从天坠落？你这攻败列国的何竟被砍倒在地上？你心里曾说：我要升到天上；我要高举我的宝座在神众星以上；我要坐在聚会的山上，在北方的极处。我要升到高云之上；我要与至上者同等。然而，你必坠落阴间，到坑中极深之处。”
成功也可以是陷阱，假若我们不小心处理成功与成就，就可能会跌进“我要与至上者同等”的引诱中，成为主的对头人，巴比伦王就是跌入成功陷阱的好例子。
思想：
1. 巴比伦以残暴待她战胜的国家和人民，结果当上主审判她的时候，也让别国用同样残暴的手段来毁灭她。主耶稣在登山宝训中说：“你若要人怎样待你，先怎样待人。”这也是待人处世的黄金定律。
2. 上主对属他的子民是有管教的。管教是要炼净我们的生命，让我们更像主耶稣，也更能为主所用！