作者：曾锡华牧师
经文：耶利米书42：7–22
7过了十天，耶和华的话临到耶利米。8他就将加利亚的儿子约哈难和与他一起所有的军官和百姓，从最小的到最大的都召来，9对他们说：“你们请我到耶和华–以色列的神面前为你们祈求，他如此说：10‘你们若仍留在这地，我就建立你们，必不拆毁；栽植你们，必不拔出；因我为所降与你们的灾祸感到遗憾。11不要怕你们所惧怕的巴比伦王。不要怕他！因为我与你们同在，要拯救你们脱离他的手。这是耶和华说的。12我要向你们施怜悯，他就怜悯你们，使你们归回本地。’13倘若你们说：‘我们不留在这地’，不听从耶和华–你们神的话，14说：‘我们不留在这地，却要进入埃及地，在那里我们看不见战争，听不见角声，也不致缺食挨饿；我们要住在那里。’15幸存的犹大人哪，你们现在要听耶和华的话；万军之耶和华–以色列的神如此说：‘你们若定意进入埃及，在那里寄居，16你们所惧怕的刀剑在埃及地必追上你们，你们所惧怕的饥荒在埃及要紧紧跟随你们，你们必死在那里。17凡定意进入埃及在那里寄居的，必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死，无一人存留，得以逃脱我所降与他们的灾祸。’18“万军之耶和华–以色列的神如此说：‘我怎样将我的怒气和愤怒倾倒在耶路撒冷的居民身上，你们进入埃及的时候，我也必照样将我的愤怒倾倒在你们身上，以致你们受辱骂、惊骇、诅咒、羞辱，并且不得再看见这地方。’19幸存的犹大人哪，耶和华论到你们说：‘不要进入埃及。’你们要确实知道，我今日已警戒你们了。20你们行诡诈害自己；因为你们请我到耶和华–你们神那里，说：‘请你为我们向耶和华–我们的神祷告，你把耶和华–我们神所说的一切告诉我们，我们就必遵行。’21我今日把这话告诉你们，你们却不听耶和华–你们神为这一切事差我到你们那里所说的话。22现在你们要确实知道，你们在所要去的寄居之地必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死。”
今天所读的经文，耶利米书42：7–22，记载了上主回复犹大余民求问的话。先知耶利米等了十天才得着上主的话，他立刻告诉众人，但上主的旨意和百姓的期望却有极大的差别。上主表明他要他们留在犹大地，重建家园，但以色列民就计划逃往埃及去。显然留在犹大地，他们就要面对巴比伦帝国对犹大省长和巴比伦士兵被杀一事的审判。现在他们再没有基大利作犹大省长，帮忙他们与迦勒底人交涉，他们很可能得不到公平的对待，更有可能被杀或被卖为奴隶。这些都是可以明白的恐惧。
耶利米虽然知道民众的心意，但他仍勇敢地向众民宣告，他以典型的先知宣告开始：“这是耶和华说的”（42：11），上主的话是有绝对权柄的，宣告出来就是要人接受和遵守。上主明白余民的困难，他表明他的旨意是要他们得福的，就好像他们自己在42：6所说的：“……因为我们听从耶和华–我们神的话，就可以得福。”（42：6）
上主在耶利米书42：10告诉他们，“你们若仍留在这地，我就建立你们，必不拆毁；栽植你们，必不拔出；因我为所降与你们的灾祸感到遗憾。”。“建立”、“拆毁”、“栽植”、“拔出” 等词语都是上主选召耶利米时所用的词（参考1：10），上主表明要看顾他们、使用他们和选召他们来服待他！这是可等令人惊讶的事！上主选召他们，就好像他选召耶利米一样，他会保护他们及与他们同在。
在42：11，上主继续鼓励他们，“不要怕你们所惧怕的巴比伦王。不要怕他！因为我与你们同在，要拯救你们脱离他的手。这是耶和华说的。”上主应许要与他的子民同在，拯救他们脱离巴比伦王的辖制，他要使巴比伦王施怜悯给他们，因为上主乃是仁慈的主，而巴比伦帝国却是上主的仆人（参考25：9，43：10），“我要向你们施怜悯，他就怜悯你们，使你们归回本地”（42：12）。上主既可以使用巴比伦帝国来审判，也可以借着它来祝福以色列的余民。
先知耶利米知道百姓心中的意念──就是要逃往埃及，所以他提醒他们不要违背上主的旨意。既然上主已经显明他的旨意，他们就应该遵从，因为没有上主的保护，无论逃到哪里，结果都是一样的。
上主对不同的人有不同的安排。有人要到巴比伦接受信仰的磨练、重建信仰及建立信仰复兴的基地；有人要留在应许之地，重建故土、等候复兴的时机，但埃及却不是选项！
对于犹大余民要逃往埃及，耶利米用“…我今日已警戒你们了”（42：19） 这样重的语气来警告他们，因为他们要求耶利米代他们祈求的时候，曾许诺无论上主的旨意如何，他们都会遵行。然而，他们选择不留在犹大地，逃往埃及，不单是欺骗了耶利米，更是欺骗上主！所以上主的审判也会临到，“现在你们要确实知道，你们在所要去的寄居之地必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死。”（42：22）
因为他们谦卑的求问，上主给这一小群犹大的余民一个莫大的应许和机会。在人眼中他们只是一群无处容身的难民，但在上主的旨意中，他们可以成为上主普世救赎大计的重要角色。可惜他们没有抓着上主的应许，顺服上主的旨意，决定逃往埃及，也就失去获得祝福的可能性，最终都死在埃及。
思想：
1. 上主的旨意对这群犹大余民来说是“参考资料”，合意的就听，不合意的就可以不从，对你来说，又是什么呢？
2. 顺服上主的旨意的最大原因是有主同在，拒绝上主的旨意，就是自寻苦吃，你同意吗？