作者：何启明牧师

经文：何西阿书11：12–12：2

 

12以法莲用谎言围绕我，以色列家用诡计环绕我；犹大却仍与神同行，向圣者忠心。12:1以法莲以风为食物，终日追逐东风，增添虚谎和残暴，与亚述立约，也把油送到埃及。2耶和华指控犹大，要照雅各所行的惩罚他，按他所做的报应他。

 

先知承接之前对北国以法莲的摇摆不定，背道的行径说话。从历史背景看，北国何细亚王最少看错了3件事：依仗自己短暂的富足、错判形势，以为埃及是可依靠的盟友，及以为亚述王无暇实践他的霸权。结果就做了一件致命的错事，向埃及求盟来抗拒亚述(王下17：3–4)，最后促成亡国的悲剧(主前722年)。

 

以法莲「与亚述立约，也把油送到埃及」(1节下)。古代用「油」作立约的条款，将油滴在水面上，从油呈现的形状判断立约者的真伪和忠诚。而「送到」有混和的意思，因此先知是说以法莲「用油与埃及混杂」，意思是与埃及结盟。照常理一个国家要生存自保，与外国发生某种外交关系是理所当然的事。以法莲为求自保，与邻近的埃及结盟和与国势强大的亚述立约，是上算的外交策略。但先知要指出问题的核心是以色列试图在神以外建立安全感，却忽略神所立的约才是最终的保护网。

 

以法莲追求他们以为可以依靠、可以满足自己的东西，最终却是徒劳无功，像追逐东风一样。以色列国东南方沙漠吹过来的那种干旱之风闷热难耐，是没有人会欢迎的，人畜不单呼吸困难、农作物亦容易枯死。先知用追逐东风这样荒谬的图画来描写以色列百姓心中所追求的是何等荒谬的举措！

 

然而，犹大又如何呢？「耶和华指控犹大，要照雅各所行的惩罚他，按他所做的报应他。」(2节)。这个指控跟之前说：「犹大却仍与神同行，向圣者忠心」(1节下)看来自相矛盾。这表面上的矛盾，主要是采用了七十士译本(即旧约的希腊文译本)或是采用希伯来文原文译本造成的差别。大部分的中文译本均与《和合本》及本翻译不同。赫伯特(David A. Hubbard)将此节译作「以法莲用谎言围绕我。以色列家用诡计环绕我。犹大仍与外邦神(El)游荡，向(神殿里的)众圣者忠心」(1节)。这样的翻译与下文对犹大的指控，及随后用雅各的诡诈为例(3–4节)更为吻合。先知要指出的是北国的以色列和南国的犹大是一样摇摆不定、脚踏两船、追随东风，最终都是徒劳无功。

 

思想：

 

诗人说：「有人靠车，有人靠马，但我们要提耶和华我们神的名」(诗20：7)。这也是你的信念吗？耶和华神是你最终的保护网、你的高台和你的山寨吗？