作者：何启明牧师

经文：何西阿书11：1–11

 

1以色列年幼的时候，我爱他，就从埃及召我的儿子出来。2先知越是呼唤他们，他们越是远离，向诸巴力献祭，为雕刻的偶像烧香。3我曾教导以法莲行走，我用膀臂抱起他们，他们却不知道是我医治他们。4我用慈绳爱索牵引他们；我待他们如人松开牛两腮旁边的轭，弯下身来喂养他们。5他们不必返回埃及地；然而亚述人要作他们的王，因他们不肯归向我。6刀剑必临到他们的城镇，毁坏门闩，吞灭众人，都因他们自己的计谋。7我的百姓偏要背离我，他们虽向至高者呼求，他却不抬举他们。8以法莲哪，我怎能舍弃你？以色列啊，我怎能弃绝你？我怎能使你如押玛？怎能使你如洗扁？我回心转意，我的怜悯燃了起来。9我必不发猛烈的怒气，也不再毁灭以法莲。因我是神，并非世人，是你们中间的圣者；我必不在怒中临到你们。10耶和华如狮子吼叫，他的儿女必跟随他。他一吼叫，他们就从西方战兢而来。11他们必如雀鸟从埃及战兢而来，又如鸽子从亚述地来到。我必使他们住自己的房屋；这是耶和华说的。

 

从今天起，我们进入何西阿书的一个新段落(11：1–14：9)，这段落的重点论到神对以色列的怜悯和拯救，他一直都没有放弃以色列，无论他们怎样悖逆，他对子民的爱始终如一，没有丝毫的改变。读者研读何西阿书，必会发现整卷书只字不提先知的内心世界，重点只在先知的所作所为，因为何西阿书并非论及先知，而是针对神自己。先知信息的焦点是要显明神面对子民堕落悖逆行为时的哀痛、忿怒却又仁慈的反应。

 

何西阿先知借着拟人法呈现神的心思和意念，用父亲与儿子的关系呈现神对子民的爱意无限：他爱年幼的以色列(11：1节上)、不断招呼他们(11：2节上)、教导并拥抱他们(11：3节上)，更用慈绳爱索牵引他们(11：4节上)。先知指出以色列回应神的爱是：他们不肯归向(11：5节下)及偏要背道而驰(11：7节下)。然而，神却不忍也不愿放弃，仍然向他们大施慈爱(11：8)。

 

神对他子民的爱是怎样的长阔高深呢？先知用父亲怎样提携他的孩子的拟人法来表达神深情的爱；神自以色列年幼时就已深爱他。但最痛苦的是父亲越呼唤他的儿子，儿子却越发远离他。按照七十士译本和配合第1节的呼唤者既是耶和华，那么「先知越呼唤他们」(2节上)这句话译作「我越发呼唤他们」《吕振中译本》《思高译本》则较为适切，亦即是说是神自己不断呼唤他的子民。虽然子民伤透神的心，他的爱仍是始终如一，没有改变。

 

先知在第3 、4节将父亲爱孩子的图画刻划得淋漓尽致；他用三个动作，即行走、抱着和医治表达父亲对孩子的呵护备至。神曾领子民离开埃及为奴之地，在旷野教导他们行走。当他们疲累时，神赶快的把他们抱起；当他们失脚跌倒受伤，神又赶快的医治他们。然而，神一连串爱他们的行动，他们却不知道是耶和华的作为，而非巴力，更不是迦南人。

 

神并没有用高压手段，像昔日战胜者用绳将战败者捆绑、俘掳外地的残忍手法，而是用如人一般的温柔，将绳套在以色列的脖子上牵引他们。近代学者承接父亲与儿子的画像及参照七十士译本，对第4节下「松开牛两腮旁边的轭，弯下身来喂养他们」这句话多翻译作「我待他们就像人抱起婴儿到胸前；屈身就着他们、去喂养他们」《吕振中译本》《思高译本》。这种父亲将幼儿拉近自己，以脸依偎他的脸，有时更自己屈腰俯身，去喂养他们的图画将神的爱表达得更透彻、更淋漓尽致。

 

神用慈绳爱索牵引以色列，可惜的是子民却在亚述与埃及之间摇摆，执意的离开呼召他、引领他、教导他及医治他的耶和华神。

 

思想：

让我们细味《慈绳爱索》这首歌的副歌：「慈绳爱索紧紧索引我，为我舍生背起我罪，护我一生飞奔展翅上腾，在主里能得安稳。我愿一生歇力同行，让我的心每天赞颂，彷徨人生不担心因有祢伴我行，靠着祢能走出黑暗。」求主帮助我们回到他慈爱的怀抱里。