作者：何启明牧师

经文：以斯帖记9：29—10：3

29亚比孩的女儿以斯帖王后和犹太人末底改以全权写第二封信，坚立这普珥日，30送信给亚哈随鲁王国中一百二十七省所有的犹太人，祝他们平安和安稳，31劝他们遵照犹太人末底改和以斯帖王后所规定的，按时守这普珥日，并照着犹太人为自己与后裔所规定的，禁食与哀求。32以斯帖规定了守普珥日的条例，这事也记录在书上。10：1亚哈随鲁王向国中和海岛的人征税。2他以权柄能力所做的一切，以及他使末底改尊大、提升他的事，岂不都写在玛代和波斯王的史籍上吗？3犹太人末底改作亚哈随鲁王的宰相，在犹太人中为大，得许多弟兄的喜悦，为本族的人争取福利，为他所有的后代谋求幸福。

 

    故事的结尾提到末底改和以斯帖写信给犹太人要坚守普珥节(9：29—32)，再次强调设立普珥节的重要性，让犹太人谨记他们蒙拯救的过程，以免忘记了神的恩典。然后，作者随即转到回复日常的生活，那就是征收税项。「亚哈随鲁王向国中和海岛的人征税」(10：1)。波斯帝国刚经历几乎灭绝一族的折腾，可说是民不聊生、百废待兴之际，再加上亚哈随鲁王并没有收到哈曼所承诺的贿款，要将国家纳回正轨，征税是必然少不了的事。

    征税的范围辽阔，无远弗届，包括了国中的旱地和各海岛的人民，这间接指出当时波斯帝国的版图辽阔和国势强大，更反映了亚哈随鲁王的声威和富强。他任意任命末底改取代哈曼的位置，成为一位位高权重、权倾朝野的人物。亚哈随鲁王是富强帝国的君主，可是他在以斯帖记的故事中只担任配角的角色而已。

    末底改高升为宰相，像约瑟成为埃及的宰相一样，他才是故事中的主角；波斯的百姓因末底改的施政而蒙福，犹太人和他们的后裔更蒙福，可在外邦被掳之地平安度日、休养生息。末底改「在犹太人中为大，得许多弟兄的喜悦」(10：3下)；他在犹太人中备受尊崇，以致后来的犹太人称呼普珥日为「末底改日」(马加比二书15：36)。末底改在以斯帖记里确实担任了一个非常重要的角色，在整卷书内出现的次数频繁，从量化的角度看，末底改的名字在希伯来文版本的圣经里出现了52次，仅次于出现55次的以斯帖。故事的结尾更特意记述他为犹太人及犹太人的后裔所作的贡献。

    然而，若没有以斯帖成为亚哈随鲁王的王后、没有她冒险觐见王、没有她设计迫使哈曼与亚哈随鲁对质、没有她向王透露末底改是她的近亲，末底改就不会戴上王的盖印指环，没有她为同胞求情，犹太人就会被灭绝。以斯帖在本书最后出现时被称为「亚比孩的女儿以斯帖王后」(9：29;参2：15)，她是犹太人，也是波斯国的王后，她与末底改一同写信「规定守普珥日的条例」(9：32上)，她在故事中成了末底改的伙伴。作者在最后一章(第10章)没有提到以斯帖，因为她担任的是化解冲突的角色，既然民族灭绝危机已解决，焦点就放回造成危机的人物，即末底改身上。他/她俩是故事中的主角。

   然而，以斯帖记的信息是要读者明白神的子民在外邦之地、在专制极权的统治，及在恶劣的环境下，耶和华神仍然工作，祂仍然与祂的百姓同在，眷顾及保守他们。耶和华神贯穿了整个故事的场景，祂是整个事件背后的推动者、是整个故事背后隐藏的主角，祂才是故事的真正主角！

 

思想　

末底改和以斯帖在民族的救赎历史里担任非常重要的角色；神借着他/她们成就了神对子民的救赎。他/她俩的角色重要(important),但却非不可取代(indispensable)；他/她俩不负所托，忠心扮好他/她们的角色。你是否知道自己在神的国里、在祂救赎计划中所要扮演的角色呢？你又是否忠心去完成主所托付给你的工作呢？