作者：何启明牧师

经文：以斯帖记2：12—18

12众女子照例先涂抹身体十二个月：六个月用没药油，六个月用香料和涂抹的香膏。满了日期，每个女子挨次进去朝见亚哈随鲁王。13女子进去朝见王是这样：从女院到王宫的时候，凡她所要的都必给她带进去。14晚上她进去，次日回到另一个女院，交给掌管妃嫔的太监沙甲。除非王喜爱她，再提名召她，她就不再进去见王。15末底改的叔叔亚比孩的女儿，就是末底改收为自己女儿的以斯帖，按次序要进去朝见王的时候，除了掌管女子的太监希该所分派给她的，她别无所求。凡看见以斯帖的都喜欢她。16亚哈随鲁王第七年十月，就是提别月，以斯帖被引入宫中朝见王。17王爱以斯帖过于众女子，她在王面前蒙宠爱胜过众少女。王把王后的冠冕戴在她头上，立她为王后，代替瓦实提。18王为所有的官长和臣仆摆设大宴席，称为以斯帖的宴席，又豁免各省的租税，并照王的厚意大颁赏赐。

 

    亚哈随鲁滥用他君王的权力，动用了国家的财力物力，召集波斯127省的各方佳丽，足足用了一年时间进行让少女们膏油抹身、按摩身体及沐浴熏身的准备工夫。这一年的预备工夫，当然也包括了学习宫廷习俗及皇室礼仪的训练。这么大肆铺张就只是为了满足一己之欲。

    这次佳丽的选拔竞争必然相当剧烈，每个女子只有一次机会见王。这些美貌少女当然不是被王召见那么简单，而是要用她们的身体来取悦亚哈随鲁。作者在12—14节这几节经文里，用了五次「进去」(bo)这个动词，表面上是指女子进去见王，但同时是指到与王有一夜之欢的委婉说法。众多少女只有见王一次，被选上的机会实在是极其微小，但她们承受的风险却是极大的。一旦不被选上，就被送回另一个女院，除非王喜悦再传召她进宫，否则就没有机会再见王面，在后宫孤寂终老。

    按波斯国规矩，王后选拔通常来自贵冑和王室七个内阁大臣的府中(1：14)，不过，有些波斯王拔扈专横，随时违规去拣选他所喜爱的女子。历史记载亚达薛西王二世的后宫有360位各地招来的美貌非凡妃嫔，而波斯王的后宫每年都招聚500个年青男子，被阉为太监服事王室。犹太拉比将以斯帖与撒拉、喇合和亚比该并列为四大美女。因此，以斯帖虽是一介庶民，也因着她的美貌而被召入宫。以斯帖被召入宫成为亚哈随鲁的王后，这桩与外邦人通婚的事可能会令读者困扰(申7：3—4)，但作者没有直接处理这个疑问。以斯帖嫁给亚哈随鲁可被视为「两害相权取其轻」的选择，结果是使犹太民族得到更大的好处。以斯帖在犹太人的心目中占一席位，她没有被视为外人或路人甲，而被称为亚比孩的女儿，更是末底改的养女(17节)。

    以斯帖不但像瓦实提和其他女子一样「容貌娟秀」(1：11、2：3)，更是「形体美丽」(2：7)《吕》。简言之，她容貌和身材都艳压群芳，脱颖而出，得到亚哈随鲁的青睐，拣选她为王后代替瓦实提。可是，体态容貌只是入门而已，以斯帖的内在美才是她超越各女子的因素。她的内在美包括温柔顺服，遵守末底改的吩咐(10、20节)、能克制，不把犹太人身份随意泄漏(10节)、虚心接受希该的建议和朴实不贪婪(15节)，及与别人相处融洽，得到希该和别人的喜爱(15节)。

 

思想：

诗歌「主，我愿像你」《生命圣诗391首》的副歌：「主，我愿像你，主，我愿像你，荣耀的救主，像你纯洁；愿你的甘甜，愿你的丰盛，愿你的圣形深印我灵。」外在美是天生的，但内在的品格美更为重要，求圣灵转化我们的生命，更像我恩主。