作者：曾锡华牧师
经文：耶利米书3:1-25（和合本修订版）
1耶和华说：「人若休妻，妻离他而去，做了别人的妻子，前夫岂能再回到她那里呢？那地岂不是大大污秽了吗？但你和许多情郎行淫，还是可以回到我这里。这是耶和华说的。2你举目向光秃的高地观看，何处没有你的淫行呢？你坐在道路旁等候，好像阿拉伯人在旷野埋伏，你的淫行和邪恶使全地污秽了。3因此甘霖停止，春雨不降。你还是一副娼妓之脸，不顾羞耻。4你不是才向我呼叫说：『我父啊，你是我年轻时的密友，5人岂永远怀恨，长久存怒吗？』看哪，你虽这样说，还是竭尽所能去行恶。」
6约西亚王在位的时候，耶和华对我说：「你看见背道的以色列所做的吗？她上到各高山，在各青翠的树下行淫。7我说：『她行这些事以后会回转归向我』，她却不回转。她奸诈的妹妹犹大也看见了。8我看见背道的以色列行淫，我为这缘故给她休书休了她，她奸诈的妹妹犹大还不惧怕，也去行淫。9因以色列轻忽了她的淫乱，与石头和木头行奸淫，她和这地就都污秽了。10虽有这一切的事，她奸诈的妹妹犹大还不一心归向我，不过是假意归我。这是耶和华说的。」
11耶和华对我说：「背道的以色列比奸诈的犹大还显为义。12你去向北方宣告这些话，说：『背道的以色列啊，回来吧！这是耶和华说的。我必不怒目看你们，因为我是慈爱的，这是耶和华说的。我必不永远怀怒；13只要承认你的罪孽，就是违背耶和华－你的神，在各青翠的树下追逐外族的神明，没有听从我的话。这是耶和华说的。14背道的儿女啊，回来吧！这是耶和华说的。因为我作你们的丈夫，要将你们从一城取一人，从一族取两人，带到锡安。
15「『我必将合我心意的牧者赏赐给你们，他们要以知识和智慧牧养你们。16你们在国中生养众多的时候，那些日子，人必不再提说耶和华的约柜，不追想，不记念，不觉缺少，也不再制造。这是耶和华说的。17那时，人必称耶路撒冷为耶和华的宝座；万国聚集在那里，为耶和华的名来到耶路撒冷，他们必不再随从自己顽梗的恶心行事。18当那些日子，犹大家要和以色列家同行，从北方之地一同来到我所赐给你们祖先为业之地。』」
19「我说，我多么乐意把你列在儿女之中，赐给你美地，就是万国中最美的产业。我说，你会以『我父啊』称呼我，不再转离而跟从我。20以色列家啊，你们向我行诡诈，真像妻子行诡诈离开丈夫。这是耶和华说的。」21有声音从光秃的高地传来，就是以色列人哭泣恳求的声音，因为他们走弯曲之道，忘记耶和华－他们的神。22「你们这背道的儿女啊，回来吧！我要医治你们背道的病。」「看哪，我们来到你这里，因你是耶和华－我们的神。23从小山来的真是枉然，大山的喧嚷也是枉然。以色列得救，诚然在乎耶和华－我们的神。24「从我们幼年以来，那可耻之物吞吃了我们祖先劳碌得来的，就是他们的羊群、牛群和他们的儿女。25我们在羞耻中躺卧吧！愿惭愧将我们遮盖！因为从我们幼年以来，我们和我们的祖先都得罪了耶和华－我们的神，没有听从耶和华－我们神的话。」
耶利米书从第3章开始，就是一系列以犹大的以色列民对上主不忠为主题而编写的诗歌，当中也穿插入一些散文，例如：3:6-11、15-18等。虽然文学结构复杂，但第三章仍以以色列民与上主立盟约而成为祂的「妻子」，而上主就成为他们的丈夫为主题。另一个主题就是以父母与子女的关系来比喻上主与以色列民的关系。
这两个比喻的主题的焦点都是以色列民归属谁的问题，3:1-5继续2:26-37的主题：上主和以色列民本来有好像夫妻一般亲蜜的关系，但以色列民后来背叛上主，拜外邦的偶像神明。虽然他们明知自己所行的是背叛上主，是属灵的「行淫」，但他们仍死口不认，因此上主要藉先知的口来宣告他们的罪行与证据。
经文第1节的休妻后再嫁，然后再娶回来的比喻，是违背了申24:1-4的诫命的。第一节的「那地岂不是大大污秽了吗？」的意思是，假若容许这样的行为，就会令当地成为淫乱之地，这是不能接受的。同样的，背道的以色列人离弃上主，敬拜偶像后，却又假意的要回到上主跟前，要求上主接受他们，这显然也是不能接受的！上主要的是单属于祂的忠贞「妻子」。
3:4-5：「你不是才向我呼叫说：『我父啊，你是我年轻时的密友，人岂永远怀恨，长久存怒吗？』看哪，你虽这样说，还是竭尽所能去行恶。」这里改以父母与子女的关系来作比喻，上主被以色列民称为父，他们并用甜言蜜语来欺哄上主，事实却是口是心非的尽力犯罪。第5节更可怒的地方乃是以色列民利用上主的属性——就是不「永远怀恨」，也不「长久存怒」——来继续犯罪，他们的认罪和改过只是挂在口中的谎语，不是真心的悔改。
廉价福音所宣传的「白白赦免」往往只会带来「轻忽的悔改」和更多背叛与罪恶！假若人作了任何坏事都可以像黑版上的粉笔字一样的立刻抹掉，那么人作什么都不再重要了，因为很轻易就可以重新再来。
上主在这里提醒祂的子民，绝不要骄傲自满，以为自己是上主的儿女，就可以犯罪而没有代价和后果！在第3:6-25，上主引用犹大国的姊妹国，北国以色列国为例，来警告犹大的以色列人。以色列国背道，对上主不忠，结果被上主审判，亡在亚述人之手。这发生在差不多一百年前的历史应该让犹大人身同感受，不犯同样的罪恶；但可惜，先知在3:10 - 11指出：「虽有这一切的事，她奸诈的妹妹犹大还不一心归向我，不过是假意归我。这是耶和华说的。……背道的以色列比奸诈的犹大还显为义。」
虽然面对祂子民的狡诈邪恶的行为，但上主并没有背乎自己的属性，祂仍是有恩典、慈爱的神，是不永远怀恨，也不长久存怒的主。虽然以色列国和犹大国的百姓是如此叛逆，但祂仍会施恩。在第12节，上主呼召以色列人悔改归家，而这恩典至终也包括犹大的国民，更在18节预言：「当那些日子，犹大家要和以色列家同行，从北方之地一同来到我所赐给你们祖先为业之地。」
当然这一切都要是要经过亡国和被掳，就是上主的审判和惩罚后才会成就的，因为上主是公义的神，这也是绝不会改变的。
思想：
- 以色列人恃宠生骄，视犯罪如无物，你有这个问题吗？轻忽罪的祸害与危险是今天不少信徒的试探！
- 人都希望用最快的方法解决问题，但上主却不满足于解决短期问题，祂要的是根本性的改变，就是人愿意背起自己的十字架跟从主！你的悔改是否轻率的悔改呢？你的十字架是什么呢？你愿否背起自己的十字架呢？