作者：曾锡华牧师
经文：耶利米书1：11—16（和合本修订版）
11耶和华的话临到我，说：「耶利米，你看见什么？」我说：「我看见一根杏树枝。」12耶和华对我说：「你看得不错；因为我要看守我的话，使它实现。」13耶和华的话第二次临到我，说：「你看见什么？」我说：「我看见一个水烧开的锅，从北而倾。」14耶和华对我说：「必有灾祸从北方发出，临到这地所有的居民。15看哪，我要召北方列国的万族。这是耶和华说的。他们要来，各安宝座在耶路撒冷的城门口，周围攻击城墙，又要攻击犹大的一切城镇。16这民离弃我，向别神烧香，跪拜自己手所造的，我要针对这一切恶行，向他们宣读我的判决。
在耶1：13，上主第二次问先知耶利米：「你看见什么？」先知看见「一个水烧开的锅，从北而倾」。耶利米所见的第二个异象是一个沸腾的锅从北而倾，人若被这锅中之物淋着，必会被严重烫伤，这是一个充满威胁性的异象。然后上主解说：「必有灾祸从北方发出，临到这地所有的居民。」意思就是「必有灾祸从北方」而来，就像这烧开的锅要倒向犹大国一样，要它和它的百姓受伤，好像被这锅中的液体烫伤一样。
「北方」指的就是巴比伦，这帝国要兴起，至终会灭了犹大国和将其人民掳走。今天我们知道这是会发生的事，但当时犹大国仍是国泰民安，生活安定，谁都不会预计这样的事会发生。上主特别帮助耶利米预先看到祸患将会来临，因为先知要知道及明白上主在当中的作为、行事方式及最后的目的！
上主在1：15节，继续清楚及具体说明祂的计划：「看哪，我要召北方列国的万族。这是耶和华说的。他们要来，各安宝座在耶路撒冷的城门口，周围攻击城墙，又要攻击犹大的一切城镇。」这节很清楚地说明上主是要让北方的国家联合起来攻打犹大国，犹大要承受战争和败亡的羞辱。
为什么上主要「召北方列国的万族」，就是那些犹大人以为不洁的外邦人，来攻击祂的子民呢？1：16节继续告诉我们原因：「这民离弃我，向别神烧香，跪拜自己手所造的，我要针对这一切恶行，向他们宣读我的判决。」原来上主是要藉巴比伦来审判犹大子民的「一切恶行」，就是离弃上主的罪。上主清楚指出他们犯了祂最厌恶的罪，就是背道的罪。他们拜偶像和献祭给别的神明，明显地违反了十诫中的第一和第二诫，所以上主要审判他们，而判决就是要藉外邦人来惩罚祂自己的百姓。
箴言29：18说：「没有异象，民就放肆；惟遵守律法的，便为有福。」「放肆」 就是毁灭（perish）的意思！人若看不见上帝的作为，不知道祂的计划，就会走错路，引致灭亡毁坏！先知的工作就是知道神的心意和人应走的方向，他要看见一个更加真实的现实，不单是世事表面的现象，更是事情的真相，这样才知道如何教导人回应和生活。
在人眼中，世局的发展往往出人意外，但上主让先知预早知道，这就让上主的子民知道世上的争战、冲突与及国家的兴亡都是在祂的掌管之中！我们今天面对的是一个前途变化莫测、恐袭和军事对抗不断、宗教和文化冲突不息的世界；但这些都是圣经预言的末世景象，我们的主仍在掌权，祂坐在宝座上进行审判。无论我们面对的环境如何，上主仍掌管万事！
思想：
- 在你身处的国家和地方，有没有什么是得罪上主的？你愿意为你的国家和城市求主的饶恕和赐下平安吗？
- 上主就是爱，但祂也是圣洁的，不会以有罪为无罪的！让我们请求圣灵帮助我们自省，看看自己的生命中是否有上主不喜悦的和隐而未现的恶没有！