新一代兴起

教会一直都需要年轻的一代兴起，与成年的圣徒同心事奉。尤其在现今，跨代文化距离较大的时代，我们更要给予新一代成长和事奉的机会。我常看到教会的崇拜聚会，老人多过年轻人，而且这现象越来越严重，所以更要以开放的心怀，给新一代信徒有机会参与。这样，我便转向新约圣经的提摩太，看看我们能学到什么。

提摩太的优势

提摩太被称为使徒保罗的“真儿子”和“亲爱的儿子”（提前1：2；提后1：2）。一般都推测，是因为保罗第一次到加拉太省传福音的时候，他归信了主（徒14：21，16：1）。

提摩太有一个先天的优点，与今日的文化很吻合，那就是他在两种文化的家庭长大。母亲是犹太人，父亲是希腊人（徒16：1）。今天在教会事奉的下一代，多元文化的熏陶是很有利的条件。一个年轻信徒，在两种语言的环境长大，能接触更广的世界。

有趣的背景

提摩太能被保罗征召，还有一个有趣的历史背景。本来保罗宣教的团队有青年人马可，但不幸地，因保罗和巴拿巴对马可有不同看法，两人意见不合而分裂，造成巴拿巴与马可另组宣教队，剩下保罗和西拉另外分道扬镳（徒15：37-40）。这样，保罗的事工就有了年轻同工的空缺。提摩太是在这样的背景之下，有机会加入了保罗的宣教行列（徒16：1）。

我说这是“有趣”的历史背景，是因为它源自一个团队的分裂和不幸，其中有人性的软弱和过失（保罗，提后4：11）。但是，万事互相效力，却成就了提摩太蒙召事奉的开始。人生往往如此，在痛苦的遭遇后，又出现新的机会。所以还是感恩吧！

圣经知识与温柔

提摩太本人是从小就受母亲和外祖母的信仰熏陶长大的，有宗教教育，也有圣经实力（提后1：5，3：15）。我们也要在这方面，也就是基督化家庭和圣经教育上，多多培育传道人才。

从个性上说，提摩太是有感觉的温柔型男人。他的眼泪看似柔弱，但由于敏感于教会的需要，能催逼他去解决问题。眼泪就成为他事奉的优点，有点像旧约耶利米的性情。

保罗说“我一想起你的眼泪”，又说“别人都求自己的事，并不求耶稣基督的事。但你们知道提摩太是经得起考验的”（提后1：4；腓2：21–22《和修版》）。仔细想想，保罗能成为保罗，有提摩太这样的年轻工人分担任务，是不可忽视的事实（帖前3：2，林前4：17）。

要为真道打仗

在这里，我不必将使徒行传和保罗书信有关提摩太的经文，全都罗列作出分析，但可以提一点，那就是他承接的任务是要为真道“打仗”。单在提摩太前书，保罗两次提醒他：“我儿提摩太啊，我照从前指着你的预言把这命令交托你，使你能藉着这些预言打那美好的仗，常存信心和无愧的良心” ，“你要为信仰打那美好的仗；要持定永生，你为此被召，也已经在许多见证人面前作了那美好的见证”（提前1：18–19上，6：12《和修版》）。

这不是简单的任务，与我们的时代也很相似。在这方面，他执行得如何呢？希伯来书13：23是很好的参考。中年的提摩太走出监狱时，我们看到他为信仰付出了代价，也证实了他有真勇气。

我们这时代需要这样的提摩太！