书名：《灵魂城圣战》（The Holy War）

作者：约翰·班杨

译者：维真

出版社：九州出版社

出版日期：2019年

《灵魂城圣战》是《天路历程》之后，约翰·班杨的又一部寓言故事。在《天路历程》中，班杨以主人公“基督徒”在前往圣城旅途中的遭遇，来比喻信徒必须要遭遇的苦难与试炼。而在《灵魂城圣战》中，不再有个人遭遇的详细刻画，班杨通过描写恢弘浩大的战争、激动人心的谈判、跌宕起伏的局势，向我们描绘了人类的灵魂从被奴役、失丧，到被拯救的惨烈过程。

灵魂城的沦陷

在本书的开始，有一座叫做“灵魂”的城。这座城属于一位伟大仁慈的国王，里面的居民处于无罪的原始状态。后来有一群恶怪途经此城，便想将它据为己有。这群恶怪被国王驱逐出境，此时正想做出报复之举。虽然曾经收到不能向外人打开城门的命令，灵魂城的居民还是被恶怪的巧妙言辞欺骗，大开城门。

此时恶怪反悔了之前一切美好的承诺，将城内所有忠心于国王的人都抓起来，并且培养自己的心腹。因为这群恶怪所带来的邪恶行为，灵魂城的居民开始堕落，开始忘记国王的一切命令，唯独听命于恶怪。

读到这里，我心中的忧伤像决堤的洪水一般。班杨笔下最初的灵魂城是何等地美好！城里充满了公义与和平，所有人的心都未曾被罪所沾染，正如初春未经踩踏的草坪一般。然而堕落的故事是何等地熟悉！正如洁白的衣襟沾上了污渍，正如完美的玉石被磕掉一块，正如无罪的夏娃摘下那颗果子。如果他们没有打开城门，如今他们该仍是生活在何等福乐之中！他们将免除之后的一切罪恶，纷争，背叛，痛苦，和死亡，他们将仍然被国王所爱。

绝不悔改

我一直都觉得，这本《灵魂城圣战》弥漫着现实主义。班杨笔下的灵魂城，所代表的正是整体人类的处境。在国王得知灵魂城沦陷之后，他不断派兵试图收复灵魂城。然而一次又一次，在恶怪的挑拨和威逼之下，在众人的刚硬不悔改之中，灵魂城的居民拒绝向国王投降。

人类不正如此吗？我们的良心、别人的劝告、世上的道德，一遍又一遍地告诉我们，我们在犯罪，在做错误的事情，然而我们何曾悔改呢？以色列的先知一个又一个地站出来，斥责民众的罪恶，然而他们得到的，只是被石头打死的命运。

王子的得胜

然而灵魂城的国王是掌管万有的王。他最后派出自己的儿子，以马内利王子，率领最精英的军队，前往收复灵魂城。此时恶怪惊恐万分，因为此前击败他们的，正是以马内利王子。恶怪们开始动员全城的人来反抗王子，企图用拖延的方法令他离开。

数次收到威胁，灵魂城却仍未投降，最终王子决定采取强攻。几经谈判和战役之后，加上城内仍对国王忠诚之人的配合，王子终于攻入灵魂城，赶走了恶怪，重新建立国王的统治。

班杨的灵魂城圣战并没有描写王子的受难与牺牲，而是强调了他荣耀的得胜，这对我来说是极大的提醒。许多时候我们过于强调耶稣是被杀的羔羊，却忽略了他也是犹大的狮子；我们过分强调十字架，却很少看到天上的宝座。

班杨刻画出以马内利王子的坚决和勇武，让我将目光再次转回耶稣的神性。他是宇宙的王，万有都是通过他所造；他也必将赢得这场惨烈的灵魂城圣战。