没想到带妈妈去汕头庆祝母亲节会有意外的收获，就是寻到隐藏的珍宝，看到很多有历史价值的石头。从今年清明节开始，我写了几篇〈让石头说话〉，从基督教坟场的墓碑分享宣教士在澳门和香港的足迹。感谢主透过本地姊妹的介绍，我有机会考察几间汕头教会，更看到宣教士的墓碑，真的是偶然遇见的惊喜。
汕头第一宝
接待我的良院毕业生黄姊妹一见到我，就送我一本书《美浸会岭东宣教略史》，是由耶琳牧师娘1920年在汕头用英文书写，2017年由汕头信徒郭甦翻译成中文，并自资印刷的小书。当我跟黄姊妹考察几间汕头教会，才发现原来汕头有百多年的宣教历史，与我之前介绍宣教士在澳门和香港的事迹是一脉相承的。
华南差会（South China Mission）在潮汕地区叫岭东浸信会，所以这本书叫《美浸会岭东宣教略史》。它是由耶琳牧师的太太Lida Scott Ashmore所写的，当地人称师母为牧师娘。1920年耶琳牧师娘在汕头，把60年当中一些有价值的事件，华南差会在早年草创阶段的活动保存下来。虽然不是华南差会完整的历史记载，但已详细记载宣教士在不同地区的传福音、妇女事工、学校和神学教育、医疗、译经和在汕头所发生的大小事件。书中还有丰富的宣教士名录，介绍在潮州和客属地区的宣教士的事迹，更难得的是有简单介绍13位中国同工的照片和事奉。里面的人物故事很难在网上找到资料，这本小书实在是认识潮汕宣教历史的宝库。
耐人寻味的石头
来到汕头，我学会了一个字“礐”（音Què）, 汕头有一个很有名的岛名叫“礐石”，指“多石的角落”。原来礐石风景名胜区以海、山、石、洞为景观特色，有大小山峰43座，属花岗岩地貌。花岗岩经长期地质变迁风化后，怪石的形状千姿百态。黄姊妹带我们去了塔山景区看石头，发现了一个基督教石头宝藏，至今还没有人明确考证到这群石头的历史。
我们从塔山景区南门进入，在两块大石头的夹缝中进去，看到很多有石刻的石头。可是石头中的字是刻意被人为破坏的，以致很难辨认石刻的内容，但其中一个石头仍然可以比较清楚看到信、望、爱3个字的轮廓。
再深入石头群中，还发现一个扇形桌子和长方形的石台，石台约有一个人的长度，可以睡在上面。
长方石台前面的大石头有４块石刻，可以清楚看到上面的文字，是在讲解圣经十诫中的第五条诫命，有关孝敬父母的教导。近年我学习书法，很看重石碑上的文字。这些石刻是楷书，刻得很功整、秀丽，如果有人可以把石刻的文字拓印出来，就可以详细研究当时的教导。
当年为什么有些基督徒会在这山上聚集？还有那么多刻上经文的石头呢？这里以前是学习圣经的地方？信徒在山上灵修默想亲近神吗？还是因为受到逼迫要逃到山上呢？这些都有待我们和学者再去调研和查证。虽然这些石刻曾经被人为的摧残和破坏，但神的道不被拦阻，汕头今天仍然是福音兴旺的地方。我们在这景区的山上，仍然看到石头上的十字架，默默见证着神的同在。
在安老院寻宝
当我正在思索塔山景区基督教石刻的意义之际，没想到黄姊妹突然带我们去了一间基督教安老院，我还以为要探访哪位长辈。
进入安老院的礼拜堂，她就急不及待走到讲台后拉开紫红色的幕帘，向我们揭开一个历史的宝藏。
礼堂的墙上有一个非常有历史价值的石碑，写着光绪35年（1909）立的“耶士摩天道学堂”。
原来安老院的前身是一所很有规模的神学院，由美国宣教士耶士摩创办的“天道学堂”，是训练本地教会领袖的典范。
神学培训
耶士摩（或译耶士谟）（William Ashmore ，1824-1909）和妻子在1850年受美北浸礼会（American Baptist Missionary Union）差派，到暹罗的华人中传福音。7年后耶士摩迁往香港，1858年在他妻子去世后，他又迁到汕头，开创新的宣教工场。汕头取代香港成为美国浸会在华差传的中心。
上次分享我参加潮语崇拜，除了圣经经文外，我一点也听不懂潮州话。我真的非常佩服西方宣教士在百多年前来到汕头，可以学会一口流利的潮州话。耶士摩很愿意与老百姓谈话，从中学习潮州话。耶士摩很注重街头布道，在众多浸信会宣教士的努力布道下，教会人数有大幅的增长。网上介绍“1900年已有教友2,300人，教堂48幢，学堂29所（学生400人），医院2间，美国教士26人，本地布道员57人。至1918年教堂增至200所，教友约5,300人，浸信会的组织有代表大会、区代表会、联堂和堂会。”
耶士摩专注于培训华人同工，是美国浸会传教士中任用华人同工最多的一个。差会从香港迁到汕头，已对信徒进行基督教教义的培训。1867年已办圣经学习班，起初只是每两个月一次，每次一周，给平信徒机会深入认识信仰。后来神道学有专职的教员和教材，除了宣教士负责，也有中国教师，学生人数不断增长。经过耶士摩一家的长期努力，终于买下了一大片山边地，建起了3层大楼，作为行政楼和宿舍之用，1907年投入使用。在《美浸会岭东宣教略史》有当年的“耶士摩天道学堂”的图片，作者以这所教会学校引以为傲，这座大楼成为培训传道人和信徒的胜地。（页102）
兴办学校
宣教士除了传福音，同时也把先进的医疗、教育理念带到汕头。从19世纪末到20世纪中期，在汕头先后兴办的教育机构包括礐石晨光女学、明道女学、礐石小学、正光女学、礐光中学、妇女宣道会、礐石神学院、家政学院等。其中的明道妇女学院，是世界上最早的妇女圣经学院。这所女学，专门招收40至75岁的妇女入学。这些学校的创办经过，学生学习的情况，在《美浸会岭东宣教略史》都有详细和生动的介绍。
耶士摩在礐石建了一座很有特色的基督教礼拜堂“礐石堂”，里面还有一个“先贤园”,有几个宣教士的墓碑，下周再为你介绍汕头宣教历史的其他宝藏。
参考资料
耶琳牧师娘著。郭甦译。《美浸会岭东宣教略史》。汕头，2017。
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