书名:《10大世界宗教传统:窥探宗教世界的渊源》
作者:邝振华
出版社:基稻田出版社
出版年份:2011
作者简介
《10大世界宗教传统:窥探宗教世界的渊源》的作者邝振华博士,是现任香港浸信会神学院实用神学(世界宗教)副教授,他也是一位牧师。邝博士是当代少数从事世界宗教研究的华人基督徒神学工作者。他在神学院教授世界宗教学科已逾10载,而这书是华人神学界中一本少有的世界宗教导论。
入选十大的原则
作者按以下3个原则来决定哪些宗教传统可以成为十大:有多少信众,是否能产生跨文化和跨种族的信众群体,以及在教义上曾否对其他宗教传统有直接影响。作者在甄选过程中,会同时考虑以上3个原则。有时若只从其中一项原则去检视某个宗教传统,就会觉得这个宗教传统的重要性并不明显,但当加上另外两个原则,这个宗教传统的重要性就会呈现出来。例如犹太教的信众不多,若单单以第一个原则甄选,犹太教肯定不能入选。但若加上第三个原则来检视,就可以看见犹太教是不可以忽略的,因为犹太教影响了天主教、东正教、基督教和伊斯兰教。
三个分类
作者以3个群组的分类方式来陈述这十大宗教传统,分别为“亚伯拉罕宗教群组”、“印度宗教群组”和“中国宗教”,这种陈述方式能使读者更易了解各个宗教传统的渊源。
“亚伯拉罕宗教群组”包括犹太教、天主教、东正教、基督教和伊斯兰教,“印度宗教群组”包括印度教、上座部佛教、大乘佛教和锡克教,“中国宗教”就有道教。
只有一位作者
关于世界宗教书籍的撰写,有一个做法是由不同的专家合写。它的优点是由一个专家撰写一个世界宗教传统,较能保证写作的专业水准;但缺点是不同作者未必有足够的协调,难以做到在不同宗教的介绍之间互相呼应,亦未必能把不同世界宗教传统的关系完整地呈现出来。由一个作者介绍不同的世界宗教传统,缺点是无法保证对每一个宗教传统都有同样专业的介绍;但优点是容易做到首尾呼应,亦较容易保持全书一贯的风格和布局,更重要的是较容易交代宗教传统间的传承关系。
本书是由一个作者撰写,在介绍10个不同宗教传统之余,还强调宗教传统间的传承关系。这书的编排设计就是希望帮助读者明白这点。例如锡克教传承了部份印度教的教义,而且锡克教的创立和成长的氛围是受了伊斯兰教的影响,所以在这书里,锡克教是编排在伊斯兰教和印度教之后。此外,3个群组的分组(亚伯拉罕宗教群组、印度宗教群组和中国宗教),都是与这些宗教传统之间的传承关系有关的。
按历史发展和教义来研究宗教
另外,现今的世界宗教研究有不同的进路,而本书是以历史发展和教义为焦点的。历史发展和教义的关系是非常密切的,因为教义的构成往往与一个宗教传统的历史发展有关,尤其是在发展过程中与另一个宗教传统相遇时,会令其在教义上有新的发展。这进路可令读者更容易认识这些宗教。
打开与非基督徒沟通之路
这是一本不难阅读的书,读起来也不会觉得沉闷。虽然作者是基督教的牧师,但他在书中没有偏袒任何一个宗教,所以这书是适合基督徒和非基督徒看的。作者亦期望基督徒读过这书后,能对其他宗教传统有深一点的认识,在与非基督徒分享福音时会有更好的沟通。事实上,我读了这书后,真的对这些宗教有了最基本的认识。特别是对一些常常听到的名字,例如常在新闻报道中听到的伊斯兰教“逊尼派”、“什叶派”,或者在小说中见到的“全真教”(道教)……看了这书后让我知道这些是什么来的。这当然可以帮助我与其他宗教的人沟通。特此向大家推介这本书,让我们打开与其他宗教教徒沟通和传福音之路!