离开了良友圣经学院几年，我很高兴能够在今年9月重新投入这里的事奉，和同学们同走学习圣经和神学的路。

在这里想跟大家分享一些圣诞节带来的思绪。对基督徒来说，圣诞节是重要的日子，因在圣诞节我们会记念和庆祝道成肉身的基督的降生。按教会年历，圣诞节前的4个主日称为将临期，让信徒在主日一同等待基督的降临。执笔写本文时（12月16日）正值将临期第三与第四主日之间，是我们期待圣诞的心情差不多逹到最高涨之时。然而，近日发生的事情，却不是令人惬意及充满盼望的。

苦难连连
首先，近期世界各地常常发生恐怖袭击，导致死伤枕藉，也有信徒被迫害、教会被拆的事情发生。其次，我身边有朋友因着信仰导致夫妻不和，也有朋友在重病之中，甚至病重离世。在这里，不禁想起使徒彼得曾经说过:“亲爱的弟兄阿，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪（似乎是遭遇非常的事），倒要欢喜；因为你们是与基督一同受苦，使你们在他荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐。你们若为基督的名受辱骂，便是有福的；因为神荣耀的灵常住在你们身上。你们中间却不可有人因为杀人、偷窃、作恶、好管闲事而受苦。若为作基督徒受苦，却不要羞耻，倒要因这名归荣耀给神。”（彼前4：12－16）彼得再一次提到，信徒受苦并不是什么奇怪的事情。但将临期与苦难有什么关系呢？

期盼基督重临
在将临期，我们预备自己的心记念和庆祝基督的降临，但将临期也可指向基督的再来，也就是基督“荣耀显现的时候”。耶稣基督在2000年前来到世上，这第一次的圣诞节保证了他第二次的来临必定实现。耶稣基督的第一次降临是救恩国度的开始，而当他第二次来临时，他就会带来审判，并把他的国度完满实现。现在我们所处的时代，正是已经开展但未完满实现的基督国度，因此苦难仍会发生。而将临期正是提醒我们，要带着期盼耶稣基督第一次到来的心情，去盼望他第二次的来临。

最后，愿意以使徒约翰的话与同学们互相勉励：“因为黑暗渐渐过去，真光已经照耀。”（约一2：8下）